Les lecteurs de glycémie

Voici les caractéristiques des lecteurs de glycémie actuellement commercialisés en France, classés par fabricants ou distributeurs. Les appareils qui ne sont plus commercialisés, mais dont les bandelettes sont encore commercialisées, ne sont pas répertoriés. Certains appareils sont commercialisés à l'étranger sous d'autres noms, ou sous le même nom mais avec des caractéristiques légèrement différentes.

Tous ces appareils arrêtent automatiquement leur affichage après quelque temps de non-utilisation (1 à 3 minutes selon les appareils) dans le but d'économiser les piles et de permettre au diabétique de ne pas se relever la nuit pour vérifier s'il a bien éteint son appareil avant d'aller se coucher ;-)


Quel lecteur choisir ?

Pour être autorisés à la vente, les lecteurs de glycémie doivent subir un contrôle de qualité réalisé par l'Agence Française de Sécurité Sanitaire des Produits de Santé (AFSSAPS) et les lecteurs commercialisés en France ont donc tous une précision et une fiabilité authentifiées. Le choix d'un lecteur dépend donc d'autres critères.

Le prix du lecteur n'est plus un critère de choix puisque tous les lecteurs ont maintenant un prix public conseillé de 60,98 euros (400 francs) qui est identique au montant de prise en charge à 100 % par l'assurance maladie si les conditions de remboursement sont remplies (diabétiques traités à l'insuline ou ayant une rétinopathie diabétique). Il faut également souligner que le lecteur Finetest est gratuit dans un kit contenant 200 bandelettes, 200 lancettes et un autopiqueur, et que ce kit peut être obtenu dans les pharmacies ou par la poste en téléphonant à un numéro vert (le prix du kit est celui des bandelettes, lancettes et autopiqueur, et le lecteur qui est présent dans le kit n'est pas facturé quel que soit le type de diabète).

Le niveau de remboursement des bandelettes et électrodes n'est plus non plus un critère de choix puisqu'elles sont maintenant prises en charge à 100 % par l'assurance maladie dans le cadre des affections de longue durée (ALD).

La durée de la garantie n'est pas non plus un critère déterminant puisqu'elle est au minimum de 4 ans pour tous les lecteurs, et les hot-lines et services après-vente de tous les fabricants ont a priori jusqu'ici toujours été à la hauteur de ce que l'on peut légitimement en attendre.

Le prix des piles, leur durée d'utilisation, ainsi que leur disponibilité, sont par contre des critères à prendre éventuellement en compte puisqu'elles ne sont pas remboursables et qu'il est plus facile et moins cher de trouver des piles bâtons AAA dans une épicerie, que des piles bouton ou jeton au lithium ayant une référence bien précise.

L'amplitude de la mesure n'est pas un critère déterminant puisqu'elle est au minimum de 30 à 470 mg/dl pour tous les lecteurs, ce qui est largement suffisant.

La durée de la mesure, qui est comprise entre 5 et 45 secondes selon les lecteurs, est par contre un critère à prendre en compte lorsque l'on a des journées bien remplies et que l'on souhaite parallèlement gérer au mieux son diabète.

La température d'utilisation est d'au moins 15 à 30° pour tous les lecteurs. La plupart des lecteurs intègrent une sonde de température qui interdit la mesure lorsque la température n'est pas dans la plage de fonctionnement permettant un résultat fiable, mais cette sécurité n'est pas présente dans certains appareils. La plage de température d'utilisation et la présence d'alertes de température sont donc des critères déterminants pour le choix d'un lecteur qui sera utilisé à moins de 15° ou à plus de 30° (randonnée, ski, montagne, voile...). Petit truc en passant vis-à-vis du froid : transporter lecteur et bandelettes dans une poche intérieure (près du corps et non dans une poche extérieure ou dans un sac à dos) et les sortir juste avant de faire l'analyse.

L'altitude maximale d'utilisation est un critère pour les activités de haute montagne, car la réaction chimique des bandelettes ou électrodes dépend un peu ou beaucoup de la pression partielle en oxygène, or la pression partielle en oxygène diminue quand l'altitude augmente. Schématiquement, tous les lecteurs sont validés à 2200 m, les One Touch Ultra et One Touch Ultra 2 sont validés à 3000 m, et les lecteurs utilisant les bandelettes Accu-Chek (Accu-Chek Active, Accu-Chek Go) sont validés à 4000 m.

Le volume minimal de sang nécessaire est également un critère à prendre en compte si les gouttes de sang que l'on parvient habituellement à obtenir sont de petite taille, ce qui est souvent le cas lorsque l'on utilise son lecteur hors de chez soi (le froid et le stress contribuant à réduire la circulation sanguine dans les doigts). A l'inverse, il faut savoir que les électrodes ont une capacité d'absorption du sang qui est faible, contrairement aux bandelettes colorimétriques (Gluco Touch Plus, Accu-Chek Active, Accu-Chek Go). Ce critère est donc à prendre en compte lorsque les gouttes de sang sont volontiers volumineuses (personnes traitées par anticoagulants) et que le geste n'est pas très précis et sûr (personnes âgées). Les bandelettes Gluco Touch Plus sont celles qui ont la capacité d'absorption la plus élevée.

De même, en ce qui concerne les avantages et inconvénients respectifs des électrodes et des bandelettes colorimétriques, il faut savoir que toutes les électrodes doivent être placées dans le lecteur avant d'y déposer la goutte de sang, que certaines bandelettes le nécessitent également, et que par contre certaines bandelettes ne le nécessitent pas (Gluco Touch Plus, Accu-Chek Active) ce qui permet de prendre la bandelette dans l'autre main pour l'approcher de la goutte de sang, plutôt que de devoir déplacer le doigt piqué jusqu'au lecteur, ou le lecteur jusqu'au doigt piqué, ce qui n'est pas toujours facile notamment en cas de problème rhumatologique limitant les mouvements du poignet (personnes âgées).

Contrairement à ce que l'on pense généralement, la capacité de mémorisation des mesures peut être un critère défavorable pour une bonne gestion de son diabète. En effet, au prétexte que le lecteur mémorise les mesures, on ne les note plus dans un carnet d'autosurveillance, et on perd ainsi progressivement la vision globale des profils glycémiques de ses journées, ainsi que la maîtrise de l'adaptation prévisionnelle des doses d'insuline qui nécessite de connaître les glycémies de la veille et de l'avant-veille à la même heure. Par contre, les lecteurs permettant de mémoriser les glycémies par tranches horaires (Ascensia Esprit 2) sont précieux pour disposer des moyennes glycémiques des différents moments de la journée, ce qui peut être utile pour l'adaptation des doses d'insuline parallèlement à la tenue du carnet d'autosurveillance.

Dans le même ordre d'idées, le téléchargement des mesures dans un PC en vue de leur analyse statistique dans un logiciel de suivi peut être intéressant si on prend la peine de le réaliser régulièrement.

Néanmoins, la mémorisation «brute» des mesures, qui est disponible dans tous les lecteurs, peut être utile chez les personnes capables de réaliser des mesures, mais dont l'exploitation est réalisée par un tiers (famille ou infirmière). Pour ce type d'utilisation, essentiellement enfants et personnes âgées, il faut veiller à choisir un lecteur qui mémorise également la date et l'heure de chaque glycémie réalisée.

La taille du lecteur, ainsi que la taille des chiffres affichés et la taille des boutons sur lesquels il faut appuyer, sont des critères qui sont intuitivement pris en compte : les personnes jeunes étant habituellement sensibles à l'encombrement du lecteur mais indifférentes à la taille des chiffres, les personnes plus âgées préférant souvent des chiffres et des boutons de grande taille.

L'ergonomie des mesures, c'est-à-dire la facilité éprouvée lors de la manipulation du lecteur, est certainement un critère majeur de choix, sinon les mesures ne seront pas réalisées correctement. Autrement dit, un lecteur que l'on manipule facilement et correctement dès la première utilisation est préférable à un lecteur ayant d'autres atouts mais dont la réalisation d'une mesure paraît plus compliquée.

Le design et le coloris de cet appareil que l'on va utiliser plusieurs fois par jours pendant de nombreuses années, sont des éléments à ne pas négliger notamment en ce qui concerne les enfants.

Enfin, certains lecteurs ont une caractéristique spécifique qui peut être un critère de choix déterminant, comme la possibilité de pouvoir réaliser dix mesures sans recharger le lecteur (Ascensia Esprit 2, Ascensia Confirm, Ascencia Breeze 2, la possibilité de mesurer également les corps cétoniques dans le sang (MediSense Optium Xceed), la possibilité de réaliser une glycémie à partir d'un prélèvement réalisé sur la base du pouce, l'avant-bras, le bras, la cuisse et le mollet (voir sites alternatifs) ou un mode Audio pour malvoyants (Accu-Chek Go),

La pratique quotidienne montre que, à tort ou à raison :
• les personnes jeunes sont souvent attirées par les lecteurs de petite taille, dont la durée de mesure est très courte, ayant un design et un coloris agréables, et/ou dont le téléchargement dans un PC est possible (voir logiciels),
• les personnes d'âge moyen préfèrent souvent les lecteurs de taille intermédiaire (Ascensia Brio, Ascensia Confirm, Ascencia Breeze 2 et Accu-Chek Active, Accu-Chek Go),
• les parents d'enfants diabétiques sont vivement intéressés par les lecteurs permettant de réaliser une glycémie à partir d'un prélèvement réalisé sur un site alternatif (Papillon Mini, One Touch Ultra, One Touch Ultra 2, Accu-Chek Go, car le prélèvement y est moins douloureux,
• et que les personnes plus âgées sont plus à l'aise avec les lecteurs ayant de grands chiffres, ayant des piles AAA faciles à changer et à trouver (Ascensia Brio, Gluco Touch Plus) et/ou dont la bandelette peut être prise en main pour la mettre au contact de la goutte de sang (Gluco Touch Plus, Accu-Chek Active).

Mais le mieux que vous puissiez faire est de manipuler ces lecteurs pour vous rendre compte par vous-même...


Usage partagé

En 2002, l'Agence Française de Sécurité Sanitaire des Produits de Santé (AFSSAPS) a émis des directives à propos l'utilisation partagée des lecteurs de glycémie afin d'éviter tous risques de transmission de maladies par le sang, d'une personne à une autre, lors de la réalisation de glycémies capillaires. En ce qui concerne les lecteurs proprement dit, les lecteurs dits «à usage partagé» sont ceux pour lesquels le dépôt de la goutte de sang ne risque pas de mettre en contact le doigt du diabétique avec le boîtier du lecteur où pourraient se trouver des traces de sang d'une précédente utilisation.

Les lecteurs à usage partagé sont donc ceux où le dépôt se fait sur une bandelette non encore introduite dans le lecteur, ou sur l'extrémité d'une électrode qui dépasse à l'extérieur du lecteur, tandis que les lecteurs qui ne sont pas à usage partagé sont ceux avec lesquels il est possible de placer la bandelette dans le lecteur avant d'y déposer la goutte de sang, même si le dépôt peut aussi se faire sur une bandelette non encore introduite dans le lecteur.

Il ne peut donc y avoir que des lecteurs à usage partagé dans les hôpitaux, mais l'usage partagé ou non d'un lecteur n'est pas un critère de choix pour un lecteur destiné à une utilisation individuelle par le diabétique pour lui-même.


Les sites alternatifs

Les lecteurs qui nécessitent des gouttes de sang de faible volume (Papillon Mini, One Touch Ultra, One Touch Ultra 2, Accu-Chek Go) proposent également une mesure à partir d'une goutte de sang prélevée sur site alternatif (base du pouce, avant-bras, bras, cuisse, mollet).

Ces appareils permettent donc de ménager les doigts, mais le sang obtenu sur un site alternatif est du sang issu de la couche la plus superficielle de la peau. Or, quand la glycémie varie, la variation est beaucoup plus tardive dans la couche la plus superficielle de la peau que dans les couches profondes de la peau. Il en résulte donc qu'une mesure faite dans les deux heures qui suivent un repas sera trouvée moins élevée que la glycémie réalisée au même moment au bout du doigt, et qu'inversement en cas d'hypoglycémie, la mesure sera trouvée non abaissée, ou moins basse, que la glycémie réalisée au même moment au bout du doigt.

Autrement dit, l'utilisation d'un site alternatif est possible si le repas a eu lieu depuis plus de deux heures, s'il n'y a pas eu d'activité physique importante au cours de l'heure précédente, et s'il n'y a pas de raison de penser que l'on est en hypoglycémie. Si par contre, on se trouve dans une de ces situations, il est préférable d'utiliser le bout du doigt, plutôt que de devoir relativiser ou interpréter le résultat en fonction de ces éléments.

En résumé :
• Le principal intérêt de ces appareils est de permettre la réalisation de glycémies moins douloureuses au bout des doigts, du fait que le volume de sang nécessaire peut être obtenu par une piqûre de moindre profondeur.
• Le prélèvement sur site alternatif est une option utilisable de temps en temps pour ménager les doigts, pour les glycémies du matin, du midi et du soir, si on n'a pas un diabète instable.
• Parce qu'ils permettent de ménager les doigts, ces appareils ont aussi pour intérêt de permettre de faire sans désagréments supplémentaires, des glycémies après les repas au bout des doigts.
• Que ce soit avec le One Touch Ultra, le One Touch Ultra 2, l'Accu-Chek Go ou le Papillon Mini, la fiabilité des mesures ne peut être au rendez-vous que si les conditions de prélèvement sont conformes à ce qui est prévu, et si ce n'est pas le cas, ou en cas de doute, un prélèvement doit être réalisé au bout du doigt (tous les appareils le permettent).

Quel que soit le lecteur, il est vivement conseillé de frotter le site avant le prélèvement sur site alternatif, d'une part car la goutte de sang sera alors plus facile à obtenir, et d'autre part car l'activation de la circulation à cet endroit permet de réduire de façon importante la différence de glycémie par rapport au prélèvement réalisé au bout du doigt.


Les logiciels

Tous les fabricants de lecteurs de glycémies dont les données sont téléchargeables proposent un logiciel de suivi et d'analyse des glycémies sur PC et un câble ou une interface infrarouge (Accu-Chek Active, Accu-Chek Go) pour relier le lecteur et l'ordinateur. Seuls les lecteurs dont les logiciels sont actuellement commercialisés sont présentés ici :

Il existe également de nombreux logiciels indépendants, la plupart en anglais, permettant de télécharger et d'analyser les glycémies de lecteurs de marques différentes sur différentes plates-formes informatiques (Windows, MacOS...) si on possède le câble adéquat pour relier le lecteur et l'ordinateur.

Le site diabcarnet.com, développé par la société Voluntis à l'initiative de l'Aide aux Jeunes Diabétiques (AJD) propose depuis mi-2003 un téléchargement des glycémies de la plupart des lecteurs, un module d'analyse des glycémies, et une interface permettant des échanges entre la personne diabétique et son médecin.

Ces logiciels ne peuvent cependant pas remplacer un carnet d'autosurveillance glycémique car il n'est pas envisageable de connecter son lecteur à son ordinateur à chaque décision de la dose d'insuline que l'on va s'injecter.

Par contre, le logiciel permet une approche statistique des glycémies (par exemple profil journalier moyen avec toutes les glycémies du mois...) dont l'exploitation n'est cependant valide que si les tranches horaires où ont été réalisées les glycémies comportent un nombre suffisant de mesures.

Autrement dit, le carnet d'autosurveillance «manuel» permet de prendre les bonnes décisions au moment de faire les injections, notamment par confrontation avec les glycémies de la veille et l'avant-veille aux mêmes heures, tandis que l'analyse statistique des glycémies est une synthèse permettant de voir a posteriori si les bonnes décisions ont été prises.

Remarque : Même en l'absence de connexion à un ordinareur, les lecteurs Ascensia Esprit 2 et One Touch Ultra 2 peuvent directement afficher des moyennes par tranches horaires ou événements.